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El beneficio del mineral de hierro implica varios procesos, cuyo objetivo es mejorar la calidad del mineral extraído de la mina para que sea adecuado para la producción de hierro y acero. Los métodos más comunes de beneficio del mineral de hierro son:

1. Trituración y Molienda: El mineral extraído se tritura y muele para reducir el tamaño de las partículas, facilitando la separación de los minerales valiosos de la ganga (material no deseado).

2. Separación por Gravedad: Se utiliza para separar minerales de distintos pesos específicos. Los equipos comunes incluyen jigs, mesas vibratorias y clasificadores en espiral.

3. Separación Magnética: Aprovecha las propiedades magnéticas del mineral de hierro. Los separadores magnéticos pueden ser de baja o alta intensidad, y pueden emplearse en seco o en húmedo.

4. Flotación: A veces se usa cuando el mineral de hierro está asociado con otros minerales no magnéticos. Se añaden reactivos químicos al mineral triturado para que los minerales valiosos se adhieran a las burbujas de aire y floten, facilitando su recolección.

5. Lixiviación: Aunque es menos común en el beneficio del mineral de hierro, en algunos casos específicos, se pueden usar agentes químicos para disolver los minerales de hierro y separarlos de la ganga.

6. Concentración y Pelletización: El mineral de hierro concentrado se convierte en pequeños gránulos o pellets mediante la adición de aglutinantes y tratamiento térmico. Los pellets son una forma conveniente y eficiente para su uso en altos hornos y plantas de reducción directa.

Cada uno de estos métodos puede ser utilizado de manera independiente o en combinación, dependiendo de las características específicas del mineral de hierro y del proceso de fabricación de acero que se vaya a utilizar.