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La extracción de oro mediante la trituración de rocas es un proceso que generalmente implica varias etapas y el uso de maquinaria especializada. A continuación, te proporciono una descripción general del proceso:

1. Extracción de la roca:

   • Mina a cielo abierto: Las rocas que contienen oro son extraídas mediante minería a cielo abierto o subterránea.
   • Transporte: Las rocas extraídas se transportan a una planta de procesamiento.

2. Trituración:

   • Trituradora de mandíbulas: Las rocas grandes se pasan por una trituradora de mandíbulas, donde se reducen a trozos más pequeños.
   • Trituradora de cono o molino de martillos: Los trozos más pequeños pasan por una trituradora secundaria, como una trituradora de cono o un molino de martillos, donde se reducen aún más.

3. Molienda:

   • Molino de bolas: Las rocas trituradas se llevan a un molino de bolas, donde se muelen hasta convertirlas en partículas finas similares al polvo.

4. Concentración:

   • Panorámica y bateo: El material molido se mezcla con agua y se agita en páneles o bateas para que el oro más pesado se asiente en el fondo.
   • Mesa de concentración: Alternativamente, se puede usar una mesa de concentración, que separa el oro de otros minerales mediante vibraciones y flujo de agua.
   • Centrifugadora: A veces se utiliza una centrífuga para concentrar el oro, utilizando la fuerza centrífuga para separar el oro del material más ligero.

5. Lixiviación o extracción con cianuro:

   • Disolución con cianuro: En algunos casos, particularmente en operaciones a gran escala, el material concentrado se somete a un proceso de lixiviación con cianuro para disolver el oro. Esto requiere precauciones extremas debido a la toxicidad del cianuro.
   • Precipitación con zinc: El oro disuelto se precipita utilizando polvo de zinc u otro agente precipitante.

6. Recuperación final:

   • Fundición: El metal precipitado se funde en un horno a altas temperaturas para obtener el oro en forma de lingotes.

7. Purificación (opcional):

   • Electrorefinación: En etapas más avanzadas, el lingote de oro obtenido puede someterse a electrorefinación para alcanzar purezas extremadamente altas.

Consideraciones de Seguridad y Medioambientales

• Seguridad Personal: El equipo y maquinaria utilizada puede ser peligroso. Es fundamental operar siempre con las medidas de seguridad adecuadas, incluyendo el uso de equipo de protección personal.
• Medio Ambiente: La minería y el procesamiento de oro tienen un impacto ambiental significativo. Es crucial adherir a las regulaciones y mejores prácticas para minimizar este impacto, especialmente cuando se utilizan productos químicos como el cianuro.

Este es un resumen del proceso general, y los métodos pueden variar dependiendo del tipo de roca y la cantidad de oro contenido.